如何給予憂鬱症患者情感支持？
治療憂鬱症通常會從三個方面進行：患者休養、生理治療、心理治療，生理治療包含藥物、斷眠療法、高照度光療法等各種方式，在一般認知中，會將生理及心理治療歸於專業醫師，但事實上，憂鬱症的治療往往需要環境的配合，所以要求患者休養才會成為憂鬱症的第一步，而心理治療除了醫師提供協助之外，情感支持也能給予憂鬱症患者很大的幫助。
然而一般人在情感支持的認知上，往往有正確的出發點，但支持方式卻有偏差，例如常有人認為「因為他有憂鬱症，所以我必須多忍著點，別罵他」，採取忍耐的態度面對憂鬱症，這樣的態度不僅對患者沒有幫助，對照護者而言也帶來強烈的壓力，臨床上經常可見照護者由於長時間忍耐、最後反而必須來接受治療的案例，如果有這樣的情形，通常會建議不是患者個人接受心理諮商治療，而是由患者、照護者，甚至一起居住的家人，一起接受團體治療或家庭治療，才能給予患者健全的環境休養、重建健全的心理環境。
之前提到的「產後憂鬱症」，其實就是需要進行家庭治療最好的例子，由於新手父親的產後憂鬱經常是伴隨在產後母親的憂鬱症之後，因此在同一個時間點下，雙方都處於需要被照顧的狀態，可想而知的，在這樣的情況下，家庭無法建立適當的環境給予患者休養，同時間還有新生兒需要被照顧，讓壓力更被加強。
「情感支持」並不是要求照護者以同情心給予「忍耐」，而是透過「支持患者，產生共感」來給予患者所需要的環境，例如在婚姻關係中，面對憂鬱症的配偶時，應盡量了解「產生憂鬱的原因」，藉此「共感」「如此確實會導致憂鬱」，才能從配偶的角度去感受環境所給予的刺激，否定患者的情緒反應往往會導致症狀加重，因為憂鬱症患者往往對自己缺乏自信、具有強烈的無價值感或強烈罪惡感，此時再接收到否定句式，例如：「你為什麼一直鑽牛角尖」、「為什麼不想開一點」、「我不是說過了嗎」，自然會再次覺得自己做錯了、是不好的，不妨試試改說「我了解你難過，你先沉澱一下，我會等你」，如此不僅讓患者感到被理解，也同時解除雙方僵持的壓力，讓情感支持不成為家庭照護者的隱憂。
資訊補充：
- 一般抗憂鬱藥物需至少服用兩週，才會出現效果，因此應盡早接受治療，避免情況惡化，同時即便症狀改善了，仍需持續服藥四到六個月，避免症狀再發。由於每個人的病情及用藥情況不一，建議應密切與醫生配合。另外在北歐高緯度地區，由於入冬後缺乏陽光照射，因此憂鬱症患者大增，此時往往提供高照度光療法就能有很好的成效。
- 憂鬱症心理療法包含個別心理治療、團體心理治療、生理回饋治療、職能治療、家庭治療以及心理健康教育等方式，醫師將依患者個別情況而選擇不同的療法，請遵照醫師建議配合療程，才能有最佳的治療效果。
(文：松德精神科診所醫療團隊)